Xylometazolin wird zur Abschwellung der Nasenschleimhaut bei Schnupfen angewendet. Als Bestandteil von Nasentropfen bewirkt Xylometazolin eine Verengung der feinen Gefäße in der Nasenschleimhaut. Unangenehme Schleimhautschwellungen bilden sich zurück, und festsitzendes Sekret kann wieder abfließen. Von besonderer Bedeutung ist auch die verbesserte Belüftung der Nebenhöhlen und der eustachischen Röhre bei Entzündungen der Nasennebenhöhlen oder Erkrankungen des Mittelohrs.